Con
el objetivo de conocer los usos que los diferentes usuarios le dan a la
información contable, es importante identificar los distintos segmentos de
usuarios a quienes pretende servir la contabilidad.
Esencialmente,
la información que proporciona el sistema de contabilidad tiene por objetivo cubrir
las necesidades de dos diferentes tipos de usuarios: los externos y los
internos.
Usuarios
externos
La
información financiera dirigida a usuarios externos tiene por propósito
satisfacer las necesidades de inversión de un grupo diverso de usuarios. Entre
los principales se encuentran los siguientes:
- Inversionistas presentes (accionistas).
- Inversionistas potenciales.
- Acreedores.
- Proveedores y otros acreedores comerciales.
- Clientes.
- Empleados.
- Órganos de revisión internos o externos.
- Gobiernos.
- Organismos públicos de supervisión financiera.
- Analistas e intermediarios financieros.
- Usuarios de gobierno corporativo.
- Público en general.
En
la siguiente sección se procede a describir con más detalle cada uno de ellos:
Inversionistas
presentes (accionistas)
Es
el grupo de personas físicas o morales que han aportado sus ahorros para
convertirse en propietarios de una empresa, al menos en la parte proporcional
que su aportación representa del total de capital de la empresa escogida, es
decir, los accionistas son dueños de la empresa. Como tales tienen derecho de
conocer, a través de la administración de la empresa y por medio de la
información financiera, los resultados de operación y la situación patrimonial
de la misma, con el propósito de evaluar el valor actual de su aportación, así como
la parte de las utilidades que serán reinvertidas en nuevos proyectos de la
entidad, o repartidas entre los accionistas como retribución a su aportación.
Inversionistas
potenciales
Existen
personas que poseen recursos económicos suficientes para impulsar los negocios
o proyectos en los cuales se vislumbran grandes oportunidades de éxito. Estas
personas son los inversionistas, quienes al conocer la trayectoria de la empresa
y su desempeño a través del tiempo, pueden decidir si invierten en esta última
o en algún proyecto de ésta.
Acreedores
Es
el grupo de personas o instituciones a las cuales se les debe dinero. Como se
verá con todo detalle en capítulos posteriores, una organización económica se
puede ver en la necesidad de solicitar recursos en préstamo a instituciones del
sistema financiero como bancos, casas de bolsa y a personas físicas para llevar
a cabo sus proyectos de crecimiento. Por su parte, estos diferentes tipos de
acreedores necesitan información financiera de la organización para decidir si
ésta tiene capacidad para retribuirles posteriormente el préstamo otorgado.
Proveedores
y otros acreedores comerciales
Estos
usuarios están interesados en la información financiera de la organización
económica con la cual interactúan en su carácter de vendedores de bienes y
servicios. El objetivo que persiguen con ello es obtener indicios a través de
la información financiera de la capacidad de pago de los compromisos financieros
contraídos.
Clientes
Este
segmento de usuarios está interesado en la información financiera de una
organización económica especialmente cuando por motivos de las relaciones
comerciales se genera una relación de dependencia comercial.
Empleados
Los
empleados y los sindicatos están interesados en la información financiera de la
organización para la cual prestan sus servicios para evaluar la capacidad de
pago de las remuneraciones pactadas, en el corto y en el largo plazos.
Órganos
de revisión internos o externos
Es
el grupo de profesionales que debe verificar la razonabilidad de las cifras
presentadas como parte de la información financiera, comúnmente se les denomina
auditores. Hay dos tipos de auditores, los internos que trabajan de forma exclusiva
para la organización y que reportan sus informes directamente al consejo y los
externos que desarrollan un trabajo profesional independiente y también
reportan sus hallazgos al consejo de administración.
Gobiernos
Debido
a que las empresas tienen la obligación legal y el compromiso social de
entregar un porcentaje de sus utilidades en forma de impuestos, el gobierno es
un usuario importante de la contabilidad. En efecto, las autoridades
gubernamentales están facultadas por ley para establecer las bases sobre las
cuales se determinarán y cobrarán impuestos o cualquier otra contribución que
deba hacer una entidad económica hacia el gobierno del país en que opere.
Para
tal fin, el gobierno federal de cada país establece requisitos de elaboración y
presentación de
información contable que reflejen los resultados de operación y la situación patrimonial
de las entidades económicas con el propósito de determinar el monto de los impuestos
que deben pagar.
Organismos
públicos de supervisión financiera
Para
las empresas públicas que coticen en bolsa, es decir, que hayan colocado deuda
o capital entre el público inversionista, es obligatorio presentar la
información financiera cada trimestre y anualmente ante un organismo
gubernamental responsable de supervisar esta actividad (en el caso de México,
es la Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV)). De igual forma, si la
empresa ha colocado deuda o capital entre el público inversionista de otros
países, tendrá la obligación de presentar dicha información ante los organismos
reguladores locales.
Analistas
e intermediarios financieros
Los
analistas financieros son personas cuya función se basa en monitorear el
desempeño financiero de las empresas que cotizan en bolsa, con el objetivo de
asignarles una calificación, la cual implica que la empresa tiene capacidad para
cumplir oportunamente con sus obligaciones. De igual forma, los intermediarios
financieros como bancos, casas de bolsa, arrendadoras financieras, entre otros,
necesitan conocer la información financiera de las empresas para decidir si se
otorga o no un préstamo.
Usuarios
de gobierno corporativo
Con
la implementación de los lineamientos de gobierno corporativo se generó un
nuevo apartado de usuarios que requieren información financiera. En este
apartado están principalmente los miembros del consejo de administración.
Público
en general
Adicionalmente
a todos los usuarios descritos en apartados anteriores, la información financiera
puede ser de interés para personas e instituciones que simplemente requieren dicha
información para propósitos estadísticos, académicos y de cultura financiera.
Usuarios
internos
De
la misma forma en que los usuarios externos tienen necesidades de información,
los administradores de una entidad económica, representados principalmente por
los funcionarios de los niveles superiores tales como directores generales,
directores funcionales, gerentes de área, jefes de departamento, etc., tienen
necesidad de monitorear el desempeño de la entidad para la cual trabajan y el
resultado de su propio trabajo. Por naturaleza, dicha información es de un nivel
de detalle mucho mayor que el suministrado a los usuarios externos.
Por
lo mismo, no están regidos por leyes ni por otro tipo de disposiciones sino
exclusivamente por la necesidad de la información y la creatividad de quienes
elaboran este tipo de información.